I Key West lever man efter mottot ”Another day in paradise” ”Life is good” och ”One human family”. Man kan inte annat än att hålla med när solen lyser, värmen är behaglig, vattnet turkost, människorna trevliga och matutbudet minst sagt mångfassetterat. Inte konstigt att författare och annat kulturfolk ur historien vallfärdat hit för att få inspiration och skapar-ro. Här får man vara sig själv - på gatorna möts bikers, transvestiter, hippies, rastafaris, barnfamiljer och gaypar som öppet demonstrerar sin kärlek. Key West är förutom Hemingway, rom och cubanska cigarrer också känd för sina litteratur- och gayfestivaler (WomenFest).
I Key West känner man sig direkt som hemma. Staden påminner om en sliten gammal sommarstad med solslitna fasader, pastellfärgade hus, korgstolsmöblerade uteverandor och glassbarer. Formatet på ön är behändigt och det går snabbt att ta sig runt med cykel. Känslan är europeisk trots sina rötter från Karibien, Kuba, Mexico. Restaurangerna erbjuder allt från karibisk, fransk, italiensk, amerikansk, mexikansk mat till diverse cross-over mellan ovan nämnda.
Bästa Pelikanstoppet (på vägen mot Key West)
På vägen mot Key West hänger solstrålarna ner som gardiner från molnen över de två mötande haven Atlanten och Mexikanska Golfen som omsluter den smala vägen mot Key West. Resan mot Key West är en upplevelse i sig och ett av de bästa stoppen är Karibien inspirerade restaurangen Hungry Tarpon vid Robbie’s Marina på Islamorada ”The Village of Islands”. Här kan man njuta av god mat Asian Seared Tuna rekommenderas och pelikanskådning då detta är en samlingplats för hungriga pelikaner som lystmätet blickar mot tappons som blir matade i hamnen.
Bästa Sunset barerna
Solnedgången sker ca 16.30 och är över på någon timme så det gäller att passa på att placera sig på de bästa ställena när det väl gäller. Schooners Wharf takterass erbjuder utsikt mot hamnen, vackra båtar och livemusik från restaurangen. Prova en Schooner Rita och Key West Conch fritters/friterade bollar med havssnäcka - en specialitet från ön. Är det fullt på Schooners Whatf rekommenderar jag Sunset Pier där du kan du avnjuta en eftermiddagsdrink på en brygga rätt ut i vattnet.
Bästa shoppingen
Det förvånar mig inte om många som kommer till Key West är på jakt efter gamla fiskegrejer på antikvitetsaffärer (perfekta presenten till t ex sin fiskeintresserade och Hemingway-älskande pappa), tyvärr är det sällan som just antika fiskegrejer kommer in men det händer faktiskt så ge inte upp. I ett mysigt området har ett gäng antikvitetssamlare samlats tätt intill varandra. Som första stopp, gå in på Duck & Dolphin, ta en karta över vilka de är och vart de ligger. Passa på att beskåda antika krokodilväskor, vackra smycken, porslin, karaffer, tronliknande stolar eller ett ståtligt hjorthuvud. Precis rätt över gatan ligger Island Antiques som känns lite mer retro, skolplanscher, skyltar, kak- och kaffeburkar och oförglömligs smycken. Rubinringen och penséringen med en diamant i mitten är två smycken jag för all framtid kommer att ångra att jag inte köpte. Får ni shopping-mersmak rekommenderar jag ett tillhåll för Kulturfolk, bokshoppen Voltaire Books passa på att köpa böcker om eller av Ernest Hemingway, fotoböcker från Key West festivaler, fiske eller Cookingbooks från The Key’s. Söker du fler kokböcker eller kryddor och chilisåser, sväng förbi Peppers of Key West.
Duck & Dolphin Antiques
601 Fleming St
Key West, FL 33040
305-295-0499
Island Antiques
536 Fleming Street,
Key West, FL 33040-6880
305-294-0029
Voltaire Books
330 Simonton Street
Key West, FL
305.296.3226
Peppers of Key West
602 Greene Street
Key West, FL 33040
Bästa Key Lime pajen
Kermit på Kermit’s Key Lime Shoppe har specialiserat sig på just Key Lime och Key Lime paj. På frågan vem som har den bästa Key Lime pajen så svarar han naturligtvis at than själv har den bästa key-lime pajen. Andra håller med, enligt Food Network Keith Famie Adventures har Kermit “Best Tasting Key Lime Pie" och Kermit är även med i “500 Places To Eat Before You Die”. Avgör själv i Kermits trädgårdscafé. I shoppen kan du även köpa ”Do it yourself” key lime pie set och andra matpresenter som t ex key-lime mangodressing, key-lime kokböcker, key-lime cookies, key-lime fudge osv.
Den absolut bästa Key Lime pajen enligt mig är ”Kinky Key Lime Pie” från dessertrestaurangen Better Than Sex, voted #2 most Romantic Restaurant in the United States at TripAdvisor. Namnet är lika fräckt som personalen, ”Here for the first time? Oh, you’re virgins then…”, ”Want me to take a picture of you? Say sex, one more time, think sex”. Detta är verkligen ett koncept i njutningens tecken. I en mysig miljö med små intima bord, sammetsgardiner och i röda lyktors sken erbjuds drinkar, champagne och desserter gjorda av tredje generationens konditorer. Marilyn Monroe ljuder ur högtalarna och desserterna kommer med instruktioner. På borden ligger konversationskort Table Topic Honeymoon som ställer närgående frågor om den sexigaste kroppsdelen på din partner osv. Tips om du inte gillar key-lime, prova desserten Cream Dream.
Kermit’s Key Lime Shoppe
200-A Elizabeth St
Key West, Fl. 33040
305-296-0806
Open Daily 9 A.M. to 9 P.M.
Better Than Sex
411 Petronia St. Key West FL, 33040
(305) 296-8102
Open Wed. - Mon. 6pm-12am (Closed Tues)
Bästa cafét
Amerikansk kaffe kan för vissa europeer upplevas som blaskigt. Det är då en fröjd att beställa in en cappuccino på franska caféet med lite drag i. Från La Crêperie kommer kunderna ut med baguetter i famnen och för ett ögonblick känns det som att jag kommit till lilla Paris. Servitriserna serverar doftande Savory Crepes eller Galettes (gjorda av ekologiskt bovete), French Plates bestående av Croque Monsieur eller Escargots. Plötsligt minns man att man är i södra Florida och inte Frankrike när Sweet Crepen innehåller ”fresh pineapple, coconut, honey or caramel” eller ”banana, lime, sugar”.
La Crêperie
300 Petronia St.
Key West
FL 33040
305.517.6799
Bästa restaurangen
Restaurangen Nine One Five, drivs av Stuart Kemp och är belägen i en tvåplans villa med härlig uteterass. Enligt mig är detta är den bästa restaurangen på hela ön. Det övre planet har en lite enklare meny mer baserad på appetizers och smårätter och behövs inte bokas. Den nedre delen behövs definitivt bokas och har en meny med influenser från framför allt Asien och Europa/hela världen, Vietnam, Japan, Italien, Frankrike, Spanien. Tips, ta in ett gäng förrätter framförallt signaturrätten Tonfisk med krabba och avocado-sashimi, här vill man prova så mycket som det bara går. Vinlistan är gedigen, vinglasen perfekta (i USA verkar det svårt att få riktigt bra vinglas, precis som besticken), stämningen och atmosfären, helt perfekt.
Nine One Five
915 Duval Street,
Key West, FL 33040
305 296 0669
Bästa Fine Dining with seaview
Louie’s Backyard en Caribbean-American restaurang ligger avskilt, lugnt och har funnits i 30 år, Restaurangen erbjuder en miljö som känns klassiskt fine fining men Louie’s Backyard erbjuder även en av de bästa barerna på ön, en brygga/trädäck med spektakulär oceanfront setting.
Louie’s Backyard
700 Waddell Ave
Key West, FLorida
305-294-1061
Bästa ekolunchen
Help Yourself är ett måste för organic lovers på Key West. Hälsosammare än så här blir det inte. Personalen skär Aloe Vera direkt från sin outfrontgarden, smoothisarna innehåller matcha-te, gojibär och maten är lika fräsch. Detta blev ett av mina absoluta favoritställen på ön.
“We know everyone wants to be healthy, have more energy and feel the best they can. That’s why we opened Help Yourself — a restaurant to provide Key West with delicious organic food that's fits your everyday lifestyle!
We make everything from scratch using organic ingredients, and the menu is designed so there is something for everyone. Whether you want meat, vegan, gluten-free, raw or simply a tasty meal that you know is good for you, you will find it on our menu – if not just ask!”
Öppet för frukost, lunch och middag
Se deras Facebookgrupp
Help Yourself
829 Fleming Street
Key West, FL 33040
305.296.7766
Bästa boendet
Angelina Guesthouse ligger helt perfekt placerat - ett stenkast från bästa stranden, minuter från huvudgatan Duval Street och krypavstånd till restaurangen Blue Heaven (med mysiga innergården), franska caféet och dessertrestaurangen ”Better Than Sex”. Ett mini-paradis helt enkelt. Det key-lime gulfärgade tvåvåningshuset är faktiskt en gammal bordell. Som en hyllning till de prostituerade som tidigare arbetat i huset har rummen döpts med kvinnonamn som t ex Trixie och Daisy. På Angelinas Guesthouse möts du av nyfikna katter vid receptionsdisken, bra service, hängmatta, pool och en omsorgsfullt välskött trädgård. Välj ett bra rum med egen uteplats (tips Trixie), sätt dig på verandan och ta in Key West - njut av blomsterprakten från Cajunhibiskus och Boganville, syrsors kvällssymfoni, doftande jasminbuskar och små puffar av cigarr som sveper in med de varma vindarna. Räkna med att bli väckt av tuppen då dessa tillsammans med hönsen går fritt på ön.
Angelina Guesthouse
302 Angela Street
Key West, FL 33040
Phone: 305 294-4480
Bästa beachen
Det finns tre stycken public beaches på Key West, ingen av dem är känd för att vara superbra utan vill man åt den bästa stranden på Florida Keys så är det bara Bahia honda som gäller. Den bästa på Key West är Fort Zachary Taylor Historic State Park som erbjuder turkosblått vatten, sandstrand, pelikaner som njuter av dagen tillsammans med turisterna och dessutom en helt ok lunchrestaurang. Beacherna kostar inträde och denna kostar 2,50 Dollar. När det vankas solnedgång kommer folk med hängmattor, gitarrer, picknick, kärlekspar tronar upp sig på klipporna längst bort på stranden och bröllopspar fotas. Barn som gamla njuter av solens sista strålar som om de vore de sista.
Foton: Bianca Brandon-Cox
Bästa vinbaren
På norra delen av öns huvudgata Duval Street är det shopping och party som gäller - dag som natt. Möts av Sloppy Joes (Hemingways gamla favorit), transshower, karaoke, livemusik, trumslagare, spådamer, cigarrstånd och ”Cold beer and naked girls upstairs”. På södra delen hittar du mer vin- och glassbarer och ett lugnare tempo.
Vinos on Duval känns som en hägring i öknen bland alla risiga ölbarer. I en lokal som förflyttar dig känslan av att vara i en vinkällare fast med luftig och skön uteveranda erbjuds kvällens vin. För tillfället denna dag helt rätt tempererade och citrusdoftande vita Paco & Lola Albarino för 6 Dollar. De har även diverse ostbrickor, charktallrikar och desserter på menyn. Här spelas ljuvlig musik som tango och soul som ramar in upplevelsen till perfektion.
Vinos on Duval
810 Duval St
Key West, FL 33040
(305) 294-7568
Se fler bilder på Flickr
